؛ متان (CH4) يک ترکيب شيميايي خاص است. از کربن و هيدروژن تشکيل شده و از فرآيندهاي زمين شناسي منشا مي گيرد. اما اين ترکيب مي تواند منشا جانوري يا بعبارت بهتر منشايي بيولوژيکي داشته باشد. يعني ارگانيسم هايي در طي متابوليسم خود متان توليد مي کنند. اگر اين ترکيب بر روي مريخ يافت شود مي توان قضاوت کرد در گذشته موجوداتي بر روي مريخ بوده اند. موجوداتي پيشرفته !
بر اساس گزارش مرکز فضايي گودارد ناسا، SAM يک واحد تحقيقاتي براي شناسايي ترکيبات حاوي کربن مريخ است.SAM يک ابزار آناليزور مريخ نورد کنجکاوي است (SAM : Sample Analysis at Mars) . اين ابزار وظيفه آناليز گازهاي اتمسفر مريخ را دارد. اين ابزار هواي مريخ را بو مي کشد ! و به تجزيه و تحليل ترکيبات شيميايي اتمسفر مي پردازد. البته با پودر کردن خاک يا سنگ و با حرارت دادن آنها نيز مي تواند تجزيه و تحليل نمايد.
سايت رسمي گودارد اعلام داشت پيدا کردن ترکيب متان از نتايج بسيار مهم ماموريت کنجکاوي خواهد بود و همچنين اطلاعات مهمي در مورد شرايط زيست محيطي دهانه گيل براي ما روشن خواهد شد.
اگر متان بر روي مريخ يافت شود مرحله بعدي پيدا کردن منشا اين ماده خواهد بود. منشا بيولوژيکي يا زمين شناسي. در صورتيکه منشا بيولوژيکي نباشد، کنجکاوي بايد لايه هاي زيرين مريخ را جستجو کند.
سوال کليدي در مورد متان بر روي مريخ حضور داشتن آن نيست. بلکه تنوع آنست. به گفته کريس مک کي دانشمند فضا و متخصص مريخ در مرکز تحقيقات Ames ناسا،مشخص شده که متان و مواد آلي در حال سقوط بر روي سطح مريخ اند و با پرتو فرابنفش آشکار سازي مي شوند. در ادامه وي بر يافتن منشا بيولوژيکي متان مريخي تاکيد کرد./ح
برترین تصاویر سال از شفق قطبی